伺候皇帝是个重要的职责，而且效果非常显著。从古至今，历代帝王都自视为真正的“龙”和“皇帝”，因此“龙”这个字在皇室用语中备受青睐。各种用品都必须上“龙”字，衣服叫“龙袍”，帽子叫“龙冠”，椅子叫“龙椅”，床铺叫“龙床”，生气叫“大怒”，高兴叫“龙心大悦”等等。这些都是人尽皆知的传统。但是，今天我们要探讨的是大多数人从未听说过的事情——“洗龙沟”。

历史记载称，皇帝每天起床后都要进行“洗龙沟”程序。宫女们不仅不厌恶这项工作，而且争相请求派遣。实际上，“洗龙沟”指的就是现代人每天都要做的刷牙。当时没有牙刷这个工具，所以人们误以为古人不刷牙。但事实上，皇帝的刷牙程序是非常严格的。每天早起，女仆会奉上最好的漱口水——最好的茶叶泡制而成。

泡茶的过程非常复杂，需要很多人操作，必须严格控制温度，不可煮过头或过烂，必须呈现出光泽，只有让茶香充满空气，皇帝才会满意，才能算是合格的漱口水。如果出现问题，比如茶的质量不如预期，会受到严惩，这对工作人员的生命安全会造成威胁。因此，这份工作非常少有人能够胜任。但为什么女仆们反而渴望这份工作？

这主要有几个方面的好处。首先是钱的问题。珍贵的茶叶无价，从中吸取点小利还是大有裨益的。皇帝不在乎财富，因此茶叶的价值可以保证其价值不会下降，所以其保值性也很高。其次，侍奉皇帝的地位也与其他人不同。作为皇帝的女仆，就像给狗擦屁股一样，不好听，但如果是给皇帝做事，那就会有独特的地位。更重要的是，宫女与皇帝的亲密度很高，他们的关系也会得到加强。因此，宫女们都非常渴望成为皇帝的“洗龙沟”女仆。

总之，伺候皇帝的确很难，但如果得到了皇帝的信任和尊重，会有很多好处。洗龙沟虽然只是一项小工作，但是它背后所蕴含的，却是一种最特殊的关系。